Sardel obecná žije ve vodách Atlantiku, Středozemního a Černého moře. Nakládají se v oleji.
Známe ji jako sardelová očka, sardelovou pastu či jako filety. V české kuchyni ji najdete v receptech M. D. Rettigové, kdy se hojně sardel nebo sardelová pasta používala jako dochucovadlo.
Jsou sladké a slané chuti a neutrální povahy. Podporují tvorbu krve a energie a podporují tvorbu Yangu, tedy zahřívají. Nejsou vhodné při onemocněních kůže.